폭풍우 피해 최악… 보험 지급 340억달러

▶ “기후 변화 본격 도래” 미국, 전세계 피해 70%

▶ “예외 아닌 일상적될 것” 보험사들 시장서 이탈

 

가주를 비롯, 미 전국에서 폭풍우 피해가 급증하면서 보험금 지급 규모도 역대급으로 치솟았다. 올해 초 샌타크루즈 카운티 왓슨빌 지역에서 발생한 폭풍우 피해의 모습. [로이터]

 

올 상반기 미 전국의 폭풍우 피해가 전례없는 규모여서 무려 340억달러의 보험금이 지급될 예정이라고 AP 통신 등 언론들이 10일 보도했다.

세계 최대 재보험사 중 하나인 스위스RE는 올해 상반기 미국에 우박과 번개, 폭우와 강풍을 몰고 온 대류성 폭풍의 피해액이 전 세계 자연 재해로 인한 피해액 약 500억달러의 70%에 육박한다고 밝혔다.

세계 전체의 자연재해 피해액에는 올 2월 튀르키예와 시리아 접경지를 강타한 강진 피해액을 포함한 것이다.

 

올해 상반기 미국을 강타한 태풍 가운데 10억달러 이상의 보험금이 지급돼야 하는 경우만 10건에 달한다. 이는 최근 수십 년간 평균치인 6건의 거의 2배라고 스위스RE는 밝혔다. 지난 7일에도 우박과 번개 등을 동반한 폭풍이 미 동부를 강타하면서 최소 2명이 숨지고 110여만가구에 전기 공급이 끊기는 등의 피해가 발생했다. 특히 최근 기후변화 가속화로 폭풍우가 더욱 빈번하게 발생하면서 뇌우에 따른 보험금 청구 건수가 늘고 있다고 보고서는 설명했다.

미국에서 올 상반기 중 태풍 피해가 가장 컸던 곳은 텍사스주였다.

또 다른 대형 재보험사인 뮌헨RE도 지난달 낸 보고서에서 6월 텍사스를 강타한 몇 개 태풍으로 인한 피해 규모가 가장 컸다며 피해액을 약 84억달러로 추산했다.

스위스RE 그룹의 수석 이코노미스트 제롬 장 해겔리는 ”기후변화의 영향은 이미 폭염과 가뭄, 홍수, ‘극한 호우’ 등 각종 위험으로 나타나고 있다“며 ”기후변화의 영향 외에도 해안과 강가 토지 이용과 도심 확장으로 인한 자연 파괴 등도 자연 재해의 위험을 가중시키고 있다“고 밝혔다.

전문가들은 기후 변화로 인해 가뭄으로 시작해 폭염, 화재, 집중 홍수 등으로 이어지고 있다고 분석했다.

올 하반기 들어서도 미국과 중국 북서부, 유럽 남부에 폭염이 계속되고 그리스 섬 지역과 이탈리아, 알제리 등지에서의 대형 산불이 일어나는 등 기상 이변 현상들이 나타나고 있다.

뮌헨RE 미주 지부의 마커스 윈터 북미 담당 CEO는 ”이제는 예외적이라기보다 일상적으로 여겨지는 극심한 태풍이 앞으로 더 강해지고 더 큰 피해를 유발할 것“이라고 말했다. 그는 또 ”앞으로 닥칠 기상 이변으로 인한 물리적·재정적 위험“에 대비하기 위한 태세를 즉시 갖춰야 한다고 강조했다.

 

피해는 증가하고 있지만 대형 보험사들이 주택 보험에 이어 상업용 보험사들까지 시장에서 이탈하면서 소비자들의 우려를 낳고 있다.

전문가들은 최근 급격하게 상승한 재난 피해 위험성, 인플레이션으로 인한 복구 비용 증가 문제, 가주 정부의 보험료 인상 제한 등에 따른 결과로 보험사들이 가주를 비롯, 전국에서 이탈하고 있다고 분석했다.

최근 올스테이트와 스테이트팜 등은 가주에서 주택 보험 신규 가입을 중단하기로 했으며 파머스보험도 이런 이유로 신규 가입자를 매달 쿼터를 두고 제한하고 있다.

 

 

 

<출처: 미주한국일보 2023. 8. 14>